Air Mass (AM) ist ein Begriff, der in der Photovoltaik verwendet wird, um die Länge des Pfades zu beschreiben, den das Sonnenlicht durch die Atmosphäre zurücklegt, normalisiert auf den kürzestmöglichen Pfad (d.h., wenn die Sonne direkt über dem Beobachter steht).

Der Air-Mass-Koeffizient definiert den direkten optischen Pfad durch die Erdatmosphäre, ausgedrückt als Verhältnis relativ zum vertikalen Pfad. Ein AM-Wert von 1 bedeutet, dass das Sonnenlicht den kürzestmöglichen Weg durch die Atmosphäre nimmt, d.h. senkrecht zur Erdoberfläche.

Die Air Mass hat einen direkten Einfluss auf die Leistung von Solarzellen. Je größer der Air-Mass-Wert, desto länger ist der Pfad des Sonnenlichts durch die Atmosphäre und desto mehr Sonnenlicht wird durch Streuung und Absorption in der Atmosphäre verloren. Dies führt zu einer Reduzierung des elektrischen Stroms, des Füllfaktors, der Leerlaufspannung und der Effizienz.

Außerdem hat die Air Mass Auswirkungen auf die spektrale Zusammensetzung des Sonnenlichts, was wiederum die Leistung von Solarzellen beeinflusst. Verschiedene Wetterbedingungen wie Wasserdampf können auch den Fluss von Photonen beeinflussen, was sich auf die Leistung von Photovoltaikzellen auswirkt.