Gleichstrom (DC) ist eine Art von elektrischem Strom, der konstant in eine Richtung fließt. In der Photovoltaik ist Gleichstrom besonders relevant, da Solarzellen Gleichstrom produzieren, wenn sie Sonnenlicht in elektrische Energie umwandeln.

Photovoltaikanlagen bestehen aus mehreren Solarzellen, die elektrisch miteinander verbunden sind, um einen Solarmodul oder ein Solarpanel zu bilden. Wenn Sonnenlicht auf die Solarzellen trifft, erzeugen sie Gleichstrom. Mehrere Solarzellen werden dann in Serie geschaltet, um die Spannung zu erhöhen.

Allerdings kann dieser von den Solarzellen erzeugte Gleichstrom nicht direkt für die meisten Haushaltsgeräte verwendet werden, da diese normalerweise mit Wechselstrom (AC) arbeiten. Daher benötigen Photovoltaikanlagen einen Wechselrichter, der den Gleichstrom in Wechselstrom umwandelt. Der Wechselrichter ist ein wesentliches Bauteil jeder Photovoltaikanlage und sorgt dafür, dass der erzeugte Strom sicher und effizient genutzt werden kann.

Es gibt jedoch auch Geräte und Systeme, die direkt mit Gleichstrom betrieben werden können. Einige Beispiele sind bestimmte Arten von Beleuchtung, Elektronik und Batteriespeichersysteme. In solchen Fällen kann die Verwendung von Gleichstrom die Effizienz verbessern, da die Umwandlung von Gleichstrom in Wechselstrom und umgekehrt immer mit Energieverlusten verbunden ist.