Eine Gigawattstunde (GWh) ist eine Einheit der Energie, die einer Milliarde (1.000.000.000) Wattstunden entspricht. In der Photovoltaik und anderen Bereichen der Elektrizitätserzeugung wird sie oft verwendet, um die Menge an Energie zu beschreiben, die eine Anlage über einen bestimmten Zeitraum erzeugt hat.

Um es in den Kontext der Photovoltaik zu setzen: Eine Solaranlage mit einer Kapazität von 1 GW, die für eine Stunde bei voller Leistung läuft, würde 1 GWh an Energie produzieren. Allerdings kann die tatsächliche Energieproduktion einer Solaranlage aufgrund einer Vielzahl von Faktoren variieren, einschließlich der Intensität und Dauer der Sonneneinstrahlung, der Ausrichtung und Neigung der Solarmodule und der Effizienz der Module und des Wechselrichters.

Um eine Vorstellung von der Größe dieser Zahlen zu geben: Eine einzige GWh an Energie könnte den durchschnittlichen Jahresverbrauch von etwa 100 Haushalten decken. Um 1 GWh an Energie zu erzeugen, würden etwa 3,125 Millionen Photovoltaik(PV)-Module benötigt.

Die Menge an Energie, die in GWh gemessen wird, gibt auch Aufschluss über den Beitrag der Photovoltaik zur Gesamtstromerzeugung. Zum Beispiel erzeugte die US-amerikanische Solarenergieindustrie im Jahr 2024 etwa 97,2 GW an elektrischer Energie.