Silizium ist das zweithäufigste Element in der Erdkruste und wird in der Photovoltaik als Schlüsselrohstoff für die Herstellung von Solarzellen und Modulen verwendet. Es wird aus Quarzsand gewonnen und durch verschiedene Verfahren gereinigt und in eine geeignete Form gebracht.

Es gibt verschiedene Arten von Silizium, die in der Photovoltaik verwendet werden: monokristallines, polykristallines und amorphes Silizium.

• Monokristallines Silizium besteht aus einem einzigen Kristall und bietet die höchsten Wirkungsgrade, da es fast keine Defekte oder Grenzen zwischen den Kristallen gibt, die die Bewegung der Elektronen behindern könnten.
• Polykristallines Silizium besteht aus vielen kleinen Kristallen und hat einen etwas geringeren Wirkungsgrad als monokristallines Silizium. Es ist jedoch einfacher und kostengünstiger herzustellen, was es zu einer beliebten Wahl für viele Anwendungen macht.
• Amorphes Silizium besteht aus einer nichtkristallinen Struktur und wird hauptsächlich in Dünnschicht-Solarzellen verwendet. Diese Solarzellen haben einen geringeren Wirkungsgrad als Zellen aus kristallinem Silizium, sind aber flexibler und können auf verschiedene Materialien aufgebracht werden.

In einer Silizium-Solarzelle entsteht ein elektrischer Strom, wenn Licht auf das Silizium trifft und Elektronen freisetzt. Diese Elektronen können sich durch das Silizium bewegen und einen elektrischen Strom erzeugen.

Es gibt auch Forschungen zur Herstellung von PERC-Solarzellen aus 100 Prozent recyceltem Silizium, was eine nachhaltigere Methode zur Herstellung von Solarzellen darstellen könnte.