Im Kontext der Photovoltaik könnten die Gewinne aus der Investition die durch das PV-System erzeugte elektrische Energie sein (die entweder direkt genutzt oder ins Stromnetz eingespeist werden kann), während die Kosten der Investition die Kosten für die Anschaffung, Installation und Wartung des Systems umfassen würden.

Verschiedene Faktoren können den ROI eines PV-Systems beeinflussen. Dazu gehören der Standort des Systems (der die Menge an verfügbarem Sonnenlicht bestimmt), die Kosten für Strom aus dem Netz (die die Einsparungen durch die Nutzung von Solarenergie bestimmen), die Effizienz des PV-Systems und die Lebensdauer des Systems.

Es ist wichtig zu beachten, dass der ROI nur eine von vielen Kennzahlen ist, die bei der Bewertung einer PV-Investition berücksichtigt werden sollten. Andere wichtige Kennzahlen sind die Amortisationszeit (die Zeit, die benötigt wird, um die anfänglichen Investitionskosten durch die erzielten Einsparungen zu decken) und der Energieertrag (die Menge an Energie, die das System über seine Lebensdauer erzeugt).