Cadmium (Cd) ist ein chemisches Element mit dem Symbol Cd und der Ordnungszahl 48. Es ist ein weiches, bläulich-weißes Metall, das in der Erdkruste natürlich vorkommt und meistens in Verbindung mit Zink gefunden wird.

Cadmium wird in der Photovoltaik hauptsächlich in der Herstellung von Cadmiumtellurid (CdTe) Solarzellen verwendet. Cadmiumtellurid ist ein stabiles kristallines Verbindungsmaterial, das aus Cadmium und Tellur gebildet wird. Es wird hauptsächlich als halbleitendes Material in Cadmiumtellurid-Solarzellen eingesetzt.

Cadmiumtellurid-Solarzellen sind eine Art von Dünnschicht-Photovoltaiktechnologie, die sich durch ihre Fähigkeit auszeichnet, Sonnenlicht effizient in Strom umzuwandeln. Sie haben den Vorteil, dass sie weniger teuer und energieintensiver in der Herstellung sind als herkömmliche kristalline Silizium-Solarzellen. Darüber hinaus ist Cadmiumtellurid ein Direktbandlückenmaterial mit einer Bandlückenenergie, die von 1,4 bis 1,5 (eV) abgestimmt werden kann, was nahezu optimal für die Umwandlung von Sonnenlicht in Elektrizität ist.

Neben Cadmiumtellurid wird Cadmium auch in Form von Cadmiumsulfid (CdS) in der Photovoltaik verwendet. Cadmiumsulfid ist ein weit verbreitetes Pufferschichtmaterial in Dünnschicht-PV-Systemen und hat bedeutende Vorteile gegenüber anderen alternativen Puffermaterialien.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Cadmium ein toxisches Schwermetall ist, und seine Verwendung in der Photovoltaik hat Umwelt- und Gesundheitsbedenken aufgeworfen. Es wird jedoch argumentiert, dass Cadmiumtellurid (CdTe), das in Solaranlagen verwendet wird, keine Sicherheitsprobleme in Solaranlagen darstellt und nicht das gleiche ist wie das Element Cadmium (Cd), das toxisch sein kann.