Ein Wafer in der Photovoltaik ist eine dünne Scheibe aus kristallinem Silizium, die als Grundlage für die Herstellung von Solarzellen verwendet wird. Diese Wafers werden aus Silizium-Rohblöcken, den sogenannten Ingots, gesägt.

Die Wafers enthalten das Halbleitermaterial (meistens Silizium), das für die Umwandlung von Sonnenlicht in elektrische Energie notwendig ist. In den Wafers findet der photoelektrische Effekt statt, mit dem eine Stromerzeugung im photovoltaischen Sinne möglich ist.

Nachdem die Wafer geschnitten wurden, werden sie texturiert, beschichtet und bedruckt, um eine Solarzelle zu produzieren. Die Texturierung dient dazu, die Lichtabsorption zu erhöhen und Reflexionen zu minimieren. Die Beschichtung und das Bedrucken sind notwendig, um die elektrische Leitfähigkeit herzustellen und die Solarzelle mit den nötigen Kontakten zu versehen.