Polykristallin, auch als multikristallin bekannt, bezieht sich auf die Art und Weise, wie das Silizium in Solarzellen strukturiert ist. Der Begriff „Poly“ stammt aus dem Griechischen und bedeutet „viel“. Daher besteht eine polykristalline Solarzelle aus vielen Siliziumkristallen.

Im Gegensatz zu monokristallinen Solarzellen, bei denen das Silizium in einem einzigen, durchgehenden Kristall angeordnet ist, besteht das Silizium in polykristallinen Zellen aus vielen verschiedenen Kristallen. Dies führt zu einer etwas geringeren Effizienz im Vergleich zu monokristallinen Zellen, da die Elektronen, die durch das einfallende Sonnenlicht angeregt werden, an den Grenzen der verschiedenen Kristalle gestört werden können.

Polykristalline Solarzellen erkennen Sie an ihrer blauen Farbe und ihrer unregelmäßigen, oft „gefleckten“ Textur. Sie sind in der Regel günstiger herzustellen als monokristalline Zellen, da der Herstellungsprozess weniger Energie verbraucht und weniger Siliziumabfall erzeugt wird. Daher sind sie eine beliebte Wahl für größere Photovoltaikanlagen und Anwendungen, bei denen die Kosten pro Watt wichtiger sind als die maximale Effizienz.