In der Photovoltaik bezeichnet der Begriff „Boule“ eine wurstförmige, synthetische Einzelkristall-Masse. Solche Boules bestehen häufig aus Silizium und sind polikristalline Strukturen, die die atomare Struktur eines einzelnen Kristalls haben. Sie dienen als Grundmaterial zur Herstellung von Solarzellen.

Der Prozess zur Herstellung von Silizium-Boules ist oft der sogenannte Czochralski-Prozess. Hierbei wird Silizium in einem Tiegel geschmolzen und ein Kristallkeim wird in das geschmolzene Silizium getaucht und dann langsam herausgezogen. Während des Herausziehens erstarrt das Silizium und bildet einen großen, zylindrischen Einkristall – die Boule.

Nach der Herstellung werden die Boules in dünne Scheiben, so genannte Wafer, geschnitten. Diese Wafer werden dann weiterverarbeitet, um Solarzellen herzustellen.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Qualität des ursprünglichen Silizium-Boules einen erheblichen Einfluss auf die Leistungsfähigkeit der daraus resultierenden Solarzellen hat.