Der Energieeinsatz in der Photovoltaik bezieht sich auf die Menge an Energie, die benötigt wird, um eine Photovoltaikanlage zu produzieren und zu installieren. Dies betrifft z.B. den Energieaufwand für die Herstellung der verwendeten Materialien, wie Glas und Aluminium, sowie den Energieaufwand für den Herstellungsprozess der Solarzellen selbst.

Der Energieeinsatz für die Herstellung von Photovoltaikzellen ist laut dem Fraunhofer ISE im Laufe der Zeit erheblich gesunken. Dies trägt dazu bei, die Gesamtenergiebilanz von Photovoltaikanlagen zu verbessern und macht sie zu einer immer nachhaltigeren Energiequelle.

Die Rohstoffe für die Glasproduktion, die einen wesentlichen Teil des Energieeinsatzes in der Photovoltaik ausmachen, sind weit verbreitet und leicht zugänglich, was ebenfalls zur Nachhaltigkeit der Photovoltaik beiträgt.

Darüber hinaus spielt der Energieeinsatz eine wichtige Rolle bei der Erhöhung der Energieeffizienz von Photovoltaikanlagen. Die Energieeffizienz beschreibt das Verhältnis zwischen dem Nutzen, d.h. der erzeugten elektrischen Energie, und dem Energieeinsatz.