Ein Distribution System Operator (DSO) ist für die Verteilung und Verwaltung der Energie von den Erzeugungsquellen zu den Endverbrauchern verantwortlich. DSOs haben eine entscheidende Rolle bei der Integration von verteilten Energieressourcen (DER), einschließlich Photovoltaiksystemen, in das Stromnetz.

Die Rolle des DSO hat sich im Zuge der Energiewende erheblich weiterentwickelt. Traditionell waren DSOs hauptsächlich für den Betrieb und die Wartung des Verteilungsnetzes verantwortlich. Mit dem Aufkommen dezentraler Energieerzeugungsanlagen, wie z.B. Photovoltaiksysteme, sind DSOs jedoch zunehmend mit der Aufgabe konfrontiert, den Netzbetrieb aktiv auszugleichen und komplexe Interaktionen zwischen verschiedenen Energieressourcen zu ermöglichen.

DSOs können einen Markt für Großhandels-Stromerzeugung schaffen, indem sie DER aggregieren und mit Märkten verbinden, die neue Einnahmequellen bieten. Darüber hinaus können DSOs Einkommen für den über das Verteilungsnetz gehandelten Strom erhalten.

Die Zukunft der DSOs könnte darin bestehen, ihre Rolle auf die marktbasierte Beschaffung und den Betrieb von verteilten Energieressourcen auszuweiten. Ein Beispiel dafür ist der Ansatz des „Distribution System Operation with Transactive (DSO+T)“, bei dem DSOs transaktive Energiemechanismen nutzen, um den großflächigen Einsatz von DER zu ermöglichen.

Es ist wichtig zu beachten, dass die genaue Rolle und Verantwortlichkeit eines DSO je nach regulatorischem Umfeld und spezifischen Bedingungen des Energieversorgungssystems variieren kann.